Setidaknya 15 jurnalis tewas saat meliput perang Rusia-Ukraina sejak 24 Februari 2022.
Wartawan dari seluruh penjuru dunia telah menempatkan diri mereka di garis depan untuk memberikan laporan langsung perang Rusia-Ukraina, yang memasuki bulan ke-14 di bulan Mei ini.
Bentrokan di berbagai titik panas perang telah meningkat, terutama di Donbas, kawasan industri berbahasa Rusia di timur Ukraina.
Wilayah ini juga merupakan markas bagi sebagian besar pasukan Rusia dan Ukraina. Ini termasuk wilayah Donetsk dan Luhansk, yang sebagian dikendalikan Rusia tetapi dianeksasi oleh Moskow pada September 2022 dalam langkah yang ditolak oleh Türkiye, AS, UE, dan lainnya.
Rusia juga mencaplok wilayah selatan Zaporizhzhia dan Kherson di Ukraina, yang telah menjadi tempat penembakan hebat, serta serangan rudal dan pesawat tak berawak.
Namun, garis depan kota Bakhmut, Marinka, Vuhledar dan Chasiv Yar di wilayah Donetsk telah menjadi tempat bentrokan paling sengit dalam beberapa bulan terakhir.
Saat ini, dalam perjuangannya melawan pasukan Rusia, yang meningkatkan serangan mereka terutama di wilayah Donetsk selama musim dingin, tentara Ukraina mencoba mempertahankan garis pertahanan sebelum meluncurkan serangan balasan.
Sekarang di bulan ke-14, perang sejauh ini telah menewaskan 8.791 warga sipil dan melukai 14.815, sesuai data PBB.
Wartawan juga telah terbunuh selama periode ini, terutama di daerah di mana bentrokan sengit berlanjut antara Rusia dan Ukraina.
Sedikitnya 15 wartawan tewas
Menurut Committee to Protect Journalists (CPJ), sebuah organisasi non-pemerintah independen yang mempromosikan kebebasan pers dan pembela hak-hak jurnalis, setidaknya 15 jurnalis tewas saat bertugas sejak dimulainya perang Rusia-Ukraina.
CPJ juga melaporkan bahwa dua jurnalis lainnya tewas dalam keadaan yang masih belum jelas saat menjalankan tugas profesionalnya.
Sementara itu, International Federation of Journalists (IFJ) melaporkan 14 jurnalis tewas saat bertugas sejak awal konflik.
Baru-baru ini, Arman Soldin, seorang jurnalis video dari kantor berita Prancis, AFP, tewas di kota Chasiv Yar di wilayah Donetsk Ukraina Timur pada Senin (8/5/2023).
Maja Sever, kepala Federasi Jurnalis Eropa, IFJ cabang Eropa, mengatakan bahwa karya Soldin “penting dalam membawa citra dari Ukraina dan memberi tahu warga di seluruh dunia tentang realitas perang.”
“Hari ini pikiran kami tertuju pada keluarga dan teman-teman Arman. Tidak boleh ada jurnalis yang menjadi sasaran tembak karena melakukan pekerjaannya dan meliput perang bukanlah alasan untuk itu. Hari ini adalah hari yang menyedihkan bagi komunitas jurnalisme. Kami menuntut keadilan atas pembunuhan Arman,” sambung Presiden IFJ Dominique Pradalie..
Kematian Soldin terjadi 12 hari setelah kematian jurnalis Ukraina Bohdan Bitik, yang bekerja untuk surat kabar Italia La Repubblica. ia tewas ditembak di wilayah Kherson. Bitik adalah pembunuhan jurnalis pertama pada 2023 ini.
Wartawan lain yang tewas adalah Frederic Leclerc-Imhof, Vira Hyrych, Mantas Kvedaravicius, Oksana Baulina, Oleksandra Kuvshynova, Pierre Zakrzewski, Brent Renaud, Maks Levin, Viktor Dedov, Oksana Haidar, Zoreslav Zamoysky, Yevhenii Sakun, dan Ihor Hudenko.
Perlindungan bagi wartawan
Saat perang Rusia-Ukraina mendekati bulan ke-15, kondisi menjadi menjadi semakin berbahaya dan tidak dapat diprediksi.
Pada tahap awal konflik, awak media mengecam, terutama karena penembakan dan serangan rudal yang juga menewaskan warga sipil.
Dalam sebuah laporan yang diterbitkan pada Februari 2023, Reporters Without Borders (RSF) mengatakan total 12.000 jurnalis Ukraina dan asing telah terakreditasi untuk meliput perang dalam satu tahun terakhir.
“RSF telah mengajukan tujuh tuntutan kejahatan perang kepada Pengadilan Kriminal Internasional dan jaksa agung Ukraina atas total 44 tindakan kekerasan dan pelanggaran yang melibatkan lebih dari 100 jurnalis dan 11 menara radio dan TV di Ukraina,” kata laporan itu lebih lanjut.
Situasi di Ukraina semakin tegang setiap hari, yang menyebabkan munculnya ancaman terus-menerus terhadap kehidupan dan kesejahteraan jurnalis, di antaranya termasuk serangan rudal.
Peringatan serangan udara terdengar di Ukraina hampir setiap hari karena serangan rudal dan drone yang menargetkan infrastruktur sipil dan energi negara. Serangan semacam itu meningkat secara dramatis setelah ledakan Oktober merusak Jembatan Kerch utama Rusia ke Semenanjung Krimea.
Baru-baru ini, Menteri Pertahanan Ukraina Oleksii Reznikov mengatakan kepada media lokal pada bulan April bahwa akan ada serangan balasan yang dilakukan oleh Angkatan Bersenjata Ukraina terhadap Rusia, tetapi tidak ada tanggal pasti untuk serangan tersebut karena faktor-faktor seperti cuaca dan kondisi tanah.
“Itulah sebabnya Staf Umum akan memilih waktu terbaik, seperti yang terjadi pada satu waktu, misalnya di arah Kharkiv,” kata Reznikov.
Persiapan Ukraina untuk serangan balasan besar memberi sinyal bahwa bentrokan sengit akan semakin meluas, meningkatkan risiko bagi jurnalis yang bekerja di negara yang dilanda perang itu. ***
