Sebuah ledakan besar mengguncang Beirut pada hari Selasa (4/8/2020), meratakan banyak pelabuhan kota, merusak gedung-gedung di ibukota dan mengirim awan jamur raksasa ke langit. Lebih dari 70 orang tewas dan 3.000 luka-luka, dengan mayat-mayat terkubur di reruntuhan, kata para pejabat setempat.
Ledakan itu serupa gempa berkekuatan 3,5, menurut Pusat Geosains Jerman (GFZ), dan itu terdengar dan terasa hingga Siprus yang berjarak lebih dari 200 kilometer (180 mil) melintasi Mediterania.
Ledakan ini begitu mengguncang di tengah aksi melawan pandemi coronavirus dan krisis ekonomi. Selama berjam-jam sesudahnya, ambulans yang datang dari sekitar Lebanon membawa pergi yang terluka. Rumah sakit nyaris tak bisa lagi menampung korban, permintaan pasokan darah meningkat, termasuk permintaan generator untuk menyalakan lampu.
Mengutip laman Eyewitness News ABC 7 di blok permukiman di sekitar pelabuhan, di mana ledakan terjadi, warga berlumuran darah terhuyung-huyung melewati jalan-jalan yang dipenuhi dengan mobil yang terbalik dan serakan puing-puing dari bangunan yang hancur. Jendela dan pintu gedung hancur beberapa kilometer jauhnya dari pusat ledakan. Saat ini, helikopter militer membantu mengatasi kebakaran yang berkobar di Pelabuhan Beirut.
Penyebab ledakan itu belum diketahui, tetapi laporan awal menunjukkan pemicunya adalah kebakaran di gudang pelabuhan.
Abbas Ibrahim, Kepala Keamanan Umum Libanon, mengatakan itu mungkin disebabkan oleh bahan peledak yang disita dari sebuah kapal beberapa waktu lalu dan disimpan di pelabuhan. Saluran televisi lokal LBC mengatakan bahan itu adalah natrium nitrat. Saksi mata melaporkan melihat awan berwarna oranye aneh seperti yang muncul ketika gas nitrogen dioksida beracun dilepaskan setelah ledakan yang melibatkan nitrat.
Ledakan itu terjadi di tengah ketegangan yang sedang berlangsung antara Israel dan kelompok militer Hizbullah di perbatasan selatan Libanon. Banyak warga melaporkan mendengar pesawat di atas kepala tepat sebelum ledakan, memicu desas-desus tentang serangan, meskipun sering terjadi serangan berlebihan oleh militer Israel.
Seorang pejabat pemerintah Israel mengatakan Israel “tidak ada hubungannya” dengan ledakan itu. Dia meminta namanya tak ditulis karena dia tidak berwenang untuk membahas masalah ini dengan media berita. Para pejabat Israel memang biasanya tidak mau mengomentari “laporan asing.”
Menteri Luar Negeri AS Mike Pompeo menyampaikan; “belasungkawa yang terdalam” kepada orang-orang di Beirut dan mengatakan Amerika Serikat sedang memantau situasi dengan cermat. Tim kami di Beirut telah melaporkan kepada saya kerusakan parah pada sebuah kota dan orang-orang yang saya sayangi, sebuah tantangan tambahan di masa krisis ini,” kata Pompeo dalam sebuah pernyataan tertulis.
Ledakan itu benar-benar mengguncang bahkan untuk sebuah kota yang telah menyaksikan perang saudara, pemboman bunuh diri dan pemboman oleh Israel.
“Itu benar-benar pertunjukan horor. Saya belum pernah melihat hal seperti itu sejak masa perang (sipil),” kata Marwan Ramadan, yang berjarak sekitar 500 meter dari pelabuhan dan terlempar oleh kekuatan ledakan.
CNN melaporkan pula kerusakan kantor bironya di Lebanon.
Menteri Kesehatan, Hassan Hamad mengatakan jumlah korban jiwa lebih dari 70 orang meninggal dan lebih dari 3.000 orang terluka. Tim darurat berdatangan dari seluruh Libanon untuk membantu, dan yang terluka harus dibawa ke rumah sakit di luar ibukota. Hamad menambahkan bahwa rumah sakit hampir tidak dapat mengatasi dan tawaran bantuan mengalir dari negara-negara Arab dan sekutu Libanon.
Gubernur Beirut, Marwan Abboud, menangis ketika dia berkeliling situs itu, berseru, “Beirut adalah kota yang hancur.” Perdana Menteri Hassan Diab bersumpah bahwa “mereka yang bertanggung jawab akan membayar.”
Awalnya, video yang diambil oleh warga menunjukkan api berkobar di pelabuhan, mengirimkan kolom asap raksasa, diterangi oleh kilatan apa yang tampak seperti kembang api. Stasiun TV lokal melaporkan bahwa ada gudang kembang api. Api kemudian muncul untuk menyebar ke bangunan terdekat, memicu ledakan yang lebih besar, mengirimkan awan jamur dan menghasilkan gelombang kejut.
Salah satu pakar bom top Israel, Boaz Hayoun, mengatakan kembang api bisa menjadi faktor pemicu ledakan besar. “Sebelum ledakan besar, … di tengah-tengah api, Anda dapat melihat percikan api, Anda dapat mendengar suara seperti popcorn dan Anda dapat mendengar peluit,” kata Hayoun, pemilik Grup Tamar, yang bekerja sama erat dengan pemerintah Israel. tentang masalah keselamatan dan sertifikasi yang melibatkan bahan peledak. “Ini adalah moda kembang api yang sangat spesifik. “
Charbel Haj, yang bekerja di pelabuhan, mengatakan itu dimulai sebagai ledakan kecil seperti petasan. Lalu, katanya, dia terlempar karena ledakan besar. Pakaiannya sobek.
Beberapa dari mereka yang terluka tergeletak di tanah di pelabuhan, kata staf Associated Press di tempat kejadian. Seorang pejabat pertahanan sipil mengatakan masih ada mayat di dalam pelabuhan, banyak di bawah puing-puing.
Di luar satu rumah sakit, Omar Kinno duduk di trotoar, menahan air mata. Kinno, seorang warga Suriah, mengatakan salah satu saudara perempuannya terbunuh ketika ledakan mengguncang apartemen mereka di dekat pelabuhan, dan leher saudari lainnya patah. Ibu dan ayahnya yang terluka dibawa ke rumah sakit, tetapi dia tidak tahu yang mana, dan dia menelepon untuk melacak mereka.
“Saya tidak tahu apa yang terjadi pada orang tua saya. Saya benar-benar bingung,” katanya.
Kebingungan terjadi di seluruh kota, ketika orang-orang membersihkan rumah yang rusak atau mencoba mencari keluarga. Pengendara sepeda motor memilih jalan mereka melalui lalu lintas yang semrawut, membawa yang terluka.
Seorang wanita berlumuran darah dari pinggang ke atas berjalan menyusuri jalan yang rusak sambil berbicara dengan marah di teleponnya. Di jalan lain, seorang wanita dengan wajah berlumuran darah tampak bingung, terhuyung-huyung melewati arus lalu lintas dengan dua teman di sisinya.
“Negeri ini dikutuk,” seorang pria muda lewat bergumam.
Ledakan itu terjadi pada saat ekonomi Libanon menghadapi keruntuhan dari krisis keuangan dan pembatasan coronavirus. Banyak yang kehilangan pekerjaan, sementara nilai tabungan mereka telah menguap karena mata uang telah jatuh nilainya terhadap dolar. Hasilnya telah membuat banyak orang jatuh miskin.
Beberapa rumah sakit Beirut rusak dalam ledakan itu. Rumah Sakit Roum memanggil orang-orang untuk membawa generator cadangan agar listrik tetap menyala ketika pasien dievakuasi karena kerusakan parah.
Di luar Rumah Sakit Universitas St. George di lingkungan Achrafieh, Beirut, orang-orang dengan berbagai luka tiba di ambulans, dengan mobil dan berjalan kaki. Ledakan itu telah menyebabkan kerusakan besar di dalam gedung dan mematikan listrik di rumah sakit. Lusinan yang terluka dirawat di tempat di jalan di luar, di atas tandu dan kursi roda.
Misi penjaga perdamaian PBB di Libanon, UNIFIL, mengatakan salah satu kapalnya di pelabuhan rusak dan sejumlah penjaga perdamaiannya terluka, beberapa di antaranya serius.
Itu mengingatkan pada ledakan besar selama perang saudara Libanon dan terjadi hanya tiga hari sebelum pengadilan yang didukung PBB ditetapkan untuk memberikan putusannya dalam pembunuhan mantan Perdana Menteri Rafik Hariri dalam pemboman truk lebih dari 15 tahun yang lalu. Ledakan itu, dengan satu ton bahan peledak, terasa berkilo-kilometer jauhnya, sama seperti ledakan hari Selasa.
Presiden Prancis Emmanuel Macron mengatakan dalam tweet bahwa negaranya mengirim bantuan. Israel menawarkan bantuan darurat melalui perantara internasional, Kementerian Luar Negeri mengatakan dalam sebuah pernyataan. Iran, pelindung Hizbullah, juga mengatakan siap membantu. “Tetap kuat, Lebanon,” menteri luar negerinya, Javad Zarif, mengatakan dalam sebuah tweet. ***
