Gempa dahsyat telah menewaskan sedikitnya 1.000 orang dan melukai 1.500 orang di Afghanistan Timur, kata seorang pejabat Taliban yang berkuasa. Taliban telah meminta meminta bantuan internasional untuk upaya penyelamatan korban dan warga terdampak.
Gempa terjadi tak lama setelah 01:30 (21:00 GMT Selasa, 21 Juni 2022) saat orang-orang tengah terlelap tidur.
Ratusan rumah hancur akibat gempa berkekuatan 6,1 skala richter yang terjadi di kedalaman 51 km (32 mil).
Ini adalah gempa paling mematikan yang melanda Afghanistan dalam dua dekade dan merupakan tantangan besar bagi Taliban, gerakan Islam yang mendapatkan kembali kekuasaannya tahun lalu setelah pemerintah yang didukung Barat runtuh.
Gempa bumi terjadi sekitar 44km dari Kota Khost dan getarannya terasa hingga ke Pakistan dan India. Warga melaporkan merasakan gempa di ibu kota Afghanistan, Kabul, dan ibu kota Pakistan, Islamabad.
Pejabat Taliban meminta PBB untuk “mendukung mereka dalam pemenuhan kebutuhan dasar dan respon kedaruratan bagi mereka yang terkena dampak,” kata Sam Mort dari Kanto Unicef di Kabul.
Perwakilan khusus Inggris untuk Afghanistan, Nigel Casey, mengatakan Inggris telah menghubungi PBB dan “siap untuk berkontribusi pada tangga darurat internasional”.
Gempa bumi cenderung menyebabkan kerusakan yang signifikan di Afghanistan, di mana tempat tinggal di banyak daerah pedesaan tidak stabil atau dibangun dengan buruk.
Berbicara kepada kantor berita Reuters, penduduk setempat menggambarkan pemandangan mengerikan dari kematian dan kehancuran setelah gempa larut malam.
“Saya dan anak-anak berteriak,” kata Fatima. “Salah satu kamar kami hancur. Tetangga kami berteriak dan kami melihat kamar semua orang.”
“Itu menghancurkan rumah-rumah tetangga kami,” kata Faisal. “Ketika kami tiba, banyak yang tewas dan terluka. Mereka mengirim kami ke rumah sakit. Saya juga melihat banyak mayat.”
“Setiap jalan yang Anda lalui, Anda mendengar orang-orang berkabung atas kematian orang yang mereka cintai,” kata seorang jurnalis di provinsi Paktika.
Petani lokal Alem Wafa menangis ketika dia mengatakan kepada media bahwa tim penyelamat resmi belum mencapai desa terpencil Gyan – salah satu yang terparah.
“Tidak ada pekerja bantuan resmi, tetapi orang-orang dari kota dan desa tetangga datang ke sini untuk menyelamatkan orang,” katanya. “Saya tiba pagi ini, dan saya – sendiri – menemukan 40 mayat.”
Sebagian besar yang tewas, katanya, adalah “anak-anak belia”. Rumah sakit setempat tidak memiliki kapasitas untuk menangani bencana seperti itu, tambah petani itu.
‘Setiap jalan yang Anda lalui, Anda mendengar duka’
Di daerah terpencil, helikopter telah mengangkut korban ke rumah sakit.
Bahkan sebelum pengambilalihan Taliban, layanan darurat Afghanistan diperluas untuk menangani bencana alam – dengan hanya sedikit pesawat dan helikopter yang tersedia untuk penyelamat.
Berbicara kepada media, seorang dokter di Paktika mengatakan para pekerja medis termasuk di antara para korban.
“Kami tidak memiliki cukup orang dan fasilitas sebelum gempa, dan sekarang gempa telah merusak sedikit yang kami miliki,” kata mereka. “Saya tidak tahu berapa banyak rekan kami yang masih hidup.”
Komunikasi setelah gempa sulit karena kerusakan pada menara telepon seluler dan jumlah korban tewas masih bisa bertambah, kata wartawan lokal lain di daerah itu kepada BBC.
“Banyak orang tidak menyadari kesehatan kerabat mereka karena telepon mereka tidak berfungsi,” katanya. “Saudara laki-laki saya dan keluarganya meninggal, dan saya baru mengetahuinya setelah berjam-jam. Banyak desa telah dihancurkan.”
Sebagian besar korban sejauh ini berada di distrik Gayan dan Barmal di Paktika, kata seorang dokter setempat. Situs media lokal Etilaat-e Roz melaporkan seluruh desa di Gayan telah hancur.
Tidak ada laporan segera mengenai korban atau kerusakan signifikan di Pakistan, menurut media setempat.
Konflik selama beberapa dekade telah mempersulit negara miskin itu untuk meningkatkan perlindungannya terhadap gempa bumi dan bencana alam lainnya – meskipun ada upaya oleh badan-badan bantuan dunia untuk memperkuat beberapa bangunan selama bertahun-tahun.
Afghanistan rentan terhadap gempa, karena terletak di wilayah yang aktif secara tektonik, melalui sejumlah jalur patahan termasuk sesar Chaman, sesar Hari Rud, sesar Badakhshan Tengah dan sesar Darvaz.
Selama dekade terakhir lebih dari 7.000 orang telah tewas dalam gempa bumi di negara itu, Kantor PBB untuk Koordinasi Urusan Kemanusiaan melaporkan. Ada rata-rata 560 kematian setahun akibat gempa bumi.
Baru-baru ini, gempa bumi berturut-turut di barat negara itu pada Januari menewaskan lebih dari 20 orang dan menghancurkan ratusan rumah. ***
