Over the Rainbow ditulis untuk film The Wizard of Oz pada 1939. Lagu ini dinyanyikan sendiri aktris pemeran utamanya, Judy Garland. Aransemen musiknya dikerjakan oleh Harold Arlen dan liriknya ditulis oleh E. Y. Harburg.
Dilansir di laman Song Writers Hall of Fame disebutkan lagu ini menjadi balada klasik pemenang Academy Award dan beragam penghargaan sepanjang 75 tahun terakhir. Over the Rainbow dicatat sebagai salah satu lagu terpenting dalam sejarah musik populer di Amerika Serikat.
Lagu ini dinobatkan sebagai nomor satu dalam daftar Songs of the Century yang disusun Recording Industry Association of America dan National Endowment for the Arts.
American Film Institute juga menempatkan Over the Rainbow sebagai lagu film terbaik sepanjang masa dalam daftar AFI’s 100 Years…100 Songs. Lagu ini diadopsi dalam Perang Dunia II oleh pasukan Amerika di Eropa sebagai simbol Amerika Serikat.
Judy Garland pertama kali merekam “Over the Rainbow” di MGM pada 7 Oktober 1938, menggunakan aransemen Murray Cutter. Sebuah rekaman studio dari lagu tersebut, bukan dari soundtrack film yang sebenarnya, direkam dan dirilis sebagai single oleh Decca Records pada bulan September 1939. Pada bulan Maret 1940, rekaman yang sama itu dimasukkan dalam album Decca Record berjudul The Wizard of Oz. Meskipun ini bukan versi lagu yang ditampilkan dalam film, Decca terus merilis ulang apa yang disebut “Cast Album” ini hingga 1960-an.
Sebuah bait pengantar yang tidak digunakan dalam film sering digunakan dalam produksi teater The Wizard of Oz dan dimasukkan dalam buku musik lembaran piano dari lagu-lagu dari film tersebut. Garland sendiri menyanyikan syair pengantar hanya sekali, pada siaran radio 1948 dari The Louella Parsons Show.
Tentu saja, lagu ini pula yang menjadi lagu tema film biografi Judi Garland. Film Judy pertama kali tayang di Telluride Film Festival pada 30 Agustus 2019.
Film ini mendapat respons baik dari kritikus film. Judy tersebut juga disebut menjadi penampilan terbaik dari aktris Renee Zellweger.
Anda patut mendengarkannya. Salah satu video klip terpopuler dari lagu ini memperlihatkan Band Angkatan Laut Amerika menyanyikan Over the Rainbow secara medley dengan What a Wonderful World. ***
